Page 3 - Journal Culturel de Metz - 2017-04

10 avril 2017 : Emission Commune : France - Canada - Bataille de la Crête de Vimy 1917-2017

Avril 1917, en Hommage à l'un des épisodes marquants de la Bataille d’Arras (62-Pas-de-Calais) : c'est à Vimy, modeste crête du Pas-de-Calais,
que la jeune Nation Canadienne s’est affirmée. C’est ici, du 9 au 12 avril 1917, sur ces hauteurs stratégiques qui ouvrent sur la plaine de Lens,
que le corps canadien commandé par le Lieutenant-Général Byng a réussi ce que les Français et les Anglais n’étaient pas parvenus à faire jusque-là.
La prise de la crête de Vimy se paie au prix fort : les "Byng’s boys" comptent plus de 10 600 pertes dont approximativement 3 600 morts et disparus.

En 1922, la France cède à perpétuité au Canada cette terre devenue sacrée par le sang versé de ces jeunes Canadiens.

Fiche technique : 10/04/2017 - réf. 11 17 098
Série Commémoration – Emission Commune
France – Canada – Centenaire de la Bataille de
la prise de la Crête de Vimy (62-Pas-de-Calais),

du 9 au 12 avril 1917

Création et gravure : Sarah BOUGAULT
d'après le Mémorial de Vimy, une œuvre
de Walter Seymour Allward (1875-1955).

Impression : Taille-Douce
Support : Bloc-feuillet, papier gommé

Couleur : Polychromie
Format bloc : H 130 x 85 mm
Format des 2 TP : H 40,85 x 30 mm (37 x 26)

Dentelure 2 TP : ___ x ___
Barres phosphorescentes des 2 TP : Sans

Faciale des 2 TP :
0,85 € - Lettre Prioritaire jusqu'à 20g – France

et 1,30 € - Lettre Prioritaire Internationale
jusqu'à 20g – Monde

Présentation : Bloc-feuillet de 2 TP indivisible
Prix de vente : 2,15 € - Tirage : 450 000

Visuel : la reproduction d'éléments du Mémorial
inauguré en 1936. Les statues de pierre sont
l'œuvre de tailleurs de pierre professionnels

qui ont travaillé à partir des maquettes et dessins
du sculpteur canadien Walter Seymour Allward

(1875-1955). La couronne de lauriers
symbolise la victoire et la paix.

La crête de Vimy se situe à 12 km au Nord d’Arras et 8 km au Sud-Ouest de Lens. Timbre à date - P.J. :
Elle se trouve sur la bordure Est du massif de l’Artois qui s’étend du boulonnais 08 et 09/04/2017 à Vimy (salle Prévert)
à Bapaume au Sud-Est du Pas-de-Calais. Elle domine de ce fait la plaine de Flandre.
Avec une exposition :
En 1917, la crête de Vimy est un point stratégique d’importance capitale pour l’Allemagne : "Les Postes dans la Grande Guerre"
non seulement permet-elle de voir, de son sommet, tout ce qui se passe dans les tranchées
défendant Arras, mais elle protège également les mines de charbon de Lens servant grandement le 09/04/2017 au Mémorial de Vimy
à l’économie de guerre allemande. Prise au tout début de la guerre, en octobre 1914, la crête
est l’enjeu de nombreux assauts par les Français menés par Foch et par les Britanniques, les 08 et 09/04/2017 à Arras (Beffroi)
le tout portant les pertes de l’Entente, pour cette seule position, à plus de 150 000 hommes.
et le 08/04/2017
au Carré d'Encre (75-Paris)

3 Timbres à Date - Vimy, Arras, Paris,
sont conçus par Sarah BOUGAULT

Un des nombreux tunnels creusés en préparation de l'attaque. La "Bataille de Vimy" peinture de Richard Jack

Au printemps 1916, les Britanniques, étendant leur front de tranchées vers la Somme, relèvent
les bataillons français dans les secteurs d'Arras. Pendant l'hiver 1916-1917, des travaux considérables

d'équipement du front d'attaque sont entrepris avec notamment le creusement d’un énorme réseau
de tunnels reliant Arras aux premières lignes face à la crête. Onze souterrains d'une longueur totale
de six kilomètres sont aménagés pour permettre aux troupes d'accéder aux premières tranchées à couvert.
Le 9 avril 1917, quatre divisions canadiennes, côte à côte, unissent leurs forces et passent à l'assaut dès 5h30,
en collant au barrage d'artillerie. Au prix de plusieurs milliers de morts, elles réussissent à prendre

le contrôle de la "cote 145" le 12 avril. La victoire est rapide, mais coûteuse en vies humaines :
10.602 victimes dont 3598 Canadiens... Cette victoire va constituer un tournant pour les forces alliées,

et au Canada, créer un sentiment d'unité dans un pays encore jeune.

La bataille de Vimy marque un tournant dans l’histoire du Canada et dans la création
de la nation canadienne. C’est pour cela que la Nation canadienne fit élever, sur les lieux de la bataille,

un monument dédié aux 66 000 morts canadiens de la Grande Guerre.

Carte de l'attaque de la Crête de Vimy par le Corps Expéditionnaire Canadien du 9 au 12 avril 1917.

Julian Hedworth George Byng (1862-1935) : au début de la Première Guerre mondiale, le commandant Byng combattit en France avec le Corps Julian Byng, commandant le CEC
expéditionnaire britannique, en dirigeant le Corps de Cavalerie, qui comprenait la Brigade de Cavalerie canadienne. En 1916, Byng prit
le commandement du Corps d'Armée canadien sur le front Ouest. Avec son subordonné, le général Arthur Currie (1875-1933), il gagna ses
lauriers dans la victoire de la bataille de la crête de Vimy du 9 au 12 avril 1917, une victoire militaire historique pour le Canada qui conforta
le sentiment national dans le pays. À la suite de cette victoire, Byng prit le commandement de la IIIe armée britannique, qu'il dirigea lors

de la première attaque massive de chars (Mark IV) à la bataille de Cambrai (du 20 nov. au 7 déc.1917), considérée comme un tournant de la guerre.
Après la guerre, il fut anobli, recevant le titre de "1er baron Byng de Vimy et de Thorpe-le-Soken" dans l'Essex (Angleterre), le 7 oct. 1919.
Il fut le douzième gouverneur général du Canada (1921-1926). Il est fait maréchal par le roi George V (règne 1910-1936), en juil.1932.

Unités spéciales à Vimy : la problématique de tenir le terrain est réglée en intégrant dans les unités des spécialistes, tels que des mitrailleurs
et des artilleurs entraînés sur les canons allemands. La vitesse de l'avancée étant trop grande pour permettre d'emmener les pièces canadiennes
sur les nouvelles positions, il faut donc utiliser les pièces prises aux Allemands. De cette manière, chaque unité est capable de tenir le terrain

qu’elle a pris aux Allemands en pouvant positionner dès son arrivée des mitrailleurs et des canons afin de repousser les contre-attaques
qui suivront invariablement. La préparation afin de prendre la crête par assaut frontal est longue et laborieuse, mais s'avérera d'une efficacité

déconcertante pour les défenseurs allemands terrés dans leurs blockhaus.