Page 18 - Journal Culturel de Metz - 2014-04

Une caractéristique notable du panda géant, il possède 6 doigts
dont un faux pouce opposable à ses 5 doigts. Il s'agit d'un bloc de peau

recouvrant une structure sésamoïde radial (os du poignet) modifié.
Ce pouce sert notamment à attraper les tiges de bambou dont il se nourrit
en grande quantité. Cette particularité a semé la confusion dans le passé

sur sa classification parmi les ours. Ses ouïes et odorat sont très fins.
Il se sert surtout de ces deux sens pour s'orienter et se repérer.
Sa vue, en revanche, est plutôt médiocre. En comparaison
elle est moins bonne que celle du chat ou de l'homme.

Le panda géant est habituellement représenté mangeant paisiblement du bambou plutôt que chassant, ce qui ajoute à son image d'innocence.
Bien que classé parmi les carnivores, cet animal se nourrit à 99% de bambou. Bien qu'il s'agisse d'une source ayant une très faible valeur nutritive,
elle est néanmoins présente tout au long de l'année. Seulement environ 17% des éléments nutritifs contenus dans les feuilles et les tiges sont extraites.
Les pousses sont avalées en entiers, mais il ne garde que le cœur et rejette l'écorce. Occasionnellement, il peut également se nourrir d'œufs ou d'insectes.

Il voyage peu, si ce n'est pour rechercher de la nourriture.
Le panda géant était déjà considéré comme une espèce rare dans la Chine ancienne. Aujourd'hui son aire de répartition est désormais

limitée aux provinces de Sichuan, du Gansu et Shanxi dans la partie centrale du pays. Son aire couvre environ 29 500 km²,
mais seulement 5 900 km² est le véritable habitat du panda géant. Cette espèce peut être trouvée dans les régions tempérées,
dans les forêts de montagne et les forêts mixtes de conifères et de feuillus à des altitudes de 1 200 à 4 100 m, où il y a une abondance de bambou.
Une région difficile d'accès aux européens avant le milieu du XIXe siècle, ce qui explique sa description tardive en occident.

Yuanzai et sa mère Chine : 64 réserves naturelles, dont 41 dans la province du Sichuan. Yuanzai, né en juillet 2013 à Taipei (Taiwan)

Le panda géant atteint sa maturité sexuelle vers l'âge de 5 ou 6 ans. L'accouplement a lieu de mars à mai. La femelle est en oestrus pendant environ 1 à 3 jours
ce qui rend leur reproduction difficile. Après une période de gestation de 112 à 163 jours, la mère met au monde 1 à 2 petits pesants entre 85 et 140 g.
A la naissance, il est aveugle et sans défense, mais contrairement à la plupart des autres ours, les jeunes sont recouverts d'une fine couche de fourrure.
Les oursons ouvrent les yeux à 3 semaines et ne peuvent se déplacer par leurs propres moyens que vers l'âge de 3 à 4 mois.
Le sevrage survient au bout de 46 semaines. Il peut rester avec sa mère jusqu'à l'âge de 18 mois. Il a été constaté à partir d'études sur ces pandas géants

en captivité que lorsque la mère met au monde deux oursons, elle en choisit généralement un et l'autre meurt peu de temps après. Pour éviter cette perte,
des chercheurs américains font des études sur le fait d'alterner les petits, ainsi, la mère s'occupe des deux petits sans s'en rendre compte. Les pandas géants

sont connus pour leur réticence à se reproduire en captivité. Au centre de recherche sur la reproduction des pandas géants à Chengdu (Chine),
seulement 10 % d'entre eux s'accouplent. Et seulement 30 % des femelles accouplées font des petits. Afin de sauvegarder cette espèce menacée, les zoos
et les centres d'élevage ont souvent recours à l'insémination artificielle. Les premiers succès de cette technique ont été obtenus au zoo de Pékin dès 1978.

Contrairement à beaucoup d'espèces d'ours, le panda géant n'hiberne pas. Toutefois, il lui faudra descendre à des altitudes plus basses pendant l'hiver.
Il ne construit pas de tanières permanentes, mais se réfugient dans les arbres et les grottes. Il est essentiellement terrestre, mais c'est un bon grimpeur
et il est capable de nager. Cette espèce est principalement solitaire, sauf pendant la saison de reproduction. En captivité, son espérance de vie est de 26 ans.

Le Panda est considéré comme le "trésor national" de la Chine
La loi chinoise sur la protection de la faune, offre au panda géant, un très haut niveau de protection.

Il y a 3 millions d’années, le royaume du panda s’étendait du Nord de la Birmanie à l’Est de la Chine. De nos jours, son habitat est réduit
aux monts Qinling (environ 300 pandas) dans le Shaanxi, et dans les monts Minshan, Qionglai, Liangshan et Xiangling au Sichuan (au pied du plateau tibétain).

Entier postale chinois : Festival International du Panda 1993 Carte des zones de préservation du panda Un panda de Qinling, se prélassant agréablement
Chengdu, capitale de la province du Sichuan en Chine

La Chine a décidé de créer ces monnaies en l'honneur des Panda,
qui sont une espèce en voie de disparition et le symbole du pays.
En 1980, a été mise en service la première édition de pièces en argent
et en or, à l'effigie du Panda (de masses et de valeurs différentes).

Avers : le graphisme du panda géant, change chaque année
pour rendre la pièce plus attrayante.

Revers : le Temple Tien Tien ou "Temple du Ciel" à Beijing,
et les caractères chinois signifiant République Populaire de Chine.

Exemples : 10 ¥ (yuan), Ø 40 mm, 31,22 gr., Striée, 99,99 % Ag (Argent pur), 1 Oz (once), tirage : 8 000 000 (3 valeurs : 10, 50 et 300 ¥)
10 000 ¥ (yuan), Ø 90 mm, 1 000 gr., Striée, 99,9 % Au (Or pur), Belle Epreuve, tirage : 500 (7 valeurs : 20, 50, 100, 200, 500, 2 000 et 10 000 ¥)