Page 182 - CONGOLATRES-AOUT-2021
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Les Congolâtres
Dans une situation théoriquement parfaite avec des sphères sans poids, un
« ballon à vide » serait 7 % plus léger qu'un ballon rempli d'hydrogène et
16 % plus léger qu'un hélium.
Toutefois, étant donné que les parois du ballon doivent pouvoir rester
rigides sans implosion, le ballon ne peut être construit avec aucun matériau
connus. Malgré cela, il y a de nos jours parfois encore matière à
discussions sur le sujet.
En 1710, Gottfried Wilhelm Leibniz détermina que le principe d'un engin
naviguant à l'aide de sphères sous vide était physiquement impossible.
➢ Otto Lilienthal
Otto Lilienthal, né le 23 mai 1848 à Anklam et mort le 10 août 1896 à Berlin, est un
pionnier allemand de l'aéronautique.
Il effectua entre 1891 et 1896 deux mille vols planés attestés depuis une colline
artificielle à proximité de Berlin. Il construisit 16 machines, à faible allongement, qui
étaient plus proches des deltaplanes pendulaires de notre époque que du planeur de
performance.
La voilure des planeurs était réalisée à partir d'une structure en bois de saule entoilée
de coton.
La surface portante variait de 10 à 20 m2. En se lançant du haut d'une colline haute
d'environ vingt mètres, il pouvait planer jusqu'à 300 mètres dans les meilleures
conditions.
Le contrôle de la machine se faisait par des déplacements du corps comme pour les deltaplanes
pendulaires contemporains. Sous l'effet d'une rafale, il fit une chute fatale le 9 août 1896 ; avant de
mourir, il déclara : « des sacrifices doivent être faits ».
L'idée de créer un deltaplane aux ailes à formes arrondies lui vint en premier lieu de cigognes qu'il
observa sur un toit ; il développa cette idée au fur et à mesure de ses propres essais, le premier ayant été
réalisé avec des formes plates dont l'effet fut peu convaincant.
Jusqu'à son décès en 1896, il avait expérimenté lui-même en vol les machines qu'il avait construites.
Le premier planeur au monde réussissant à supporter le poids d'un homme fit un vol de 25 m ; cette
machine avait été mise au point pendant des essais à Derwitz/Krielow (Brandebourg).
Dernier vol
Le 9 août 1896, Lilienthal se rend comme le week-end précédent sur la colline de Stölln appelee «
Gollenberg ».
La journée est ensoleillée et la température agréable (environ 20 °C).
Les premiers vols sont une réussite, des distances de 250 mètres étant parcourues sans problème.
Au cours du quatrième vol, le planeur subit une perte de sustentation. Lilienthal essaye de rétablir la
portance en balançant son corps vers l’arrière, mais la manœuvre échoue et il chute d'une hauteur
d'environ 15 mètres, sans avoir quitté le planeur.
Paul Beylich, mécanicien de Lilienthal, le transporte en calèche à Stölln, où il est examiné par un
médecin. Lilienthal souffre d’une fracture de la troisième vertèbre cervicale et tombe rapidement
inconscient.
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