Page 92 - CONGOLATRES-AOUT-2021

Les Congolâtres

Nigeria World War II Censorship on Belgian Colonies Mail

Guerre 40-45 Censure du Nigeria sur courrier des Colonies Belges

Par Alan Morvay

Nigeria has long been a major stop for ships travelling the West Africa route. As commercial airplane
flights began, flight routes to and from Europe as well as African Countries developed expanding services
over time. At the beginning of World War II mail travelled through Europe to the UK. Mail to the USA
was, then, transferred to Marseille and later to Lisbon, en route to the USA. As the war grew, mail
travelled through Lisbon because of a lack of air service. A little later, direct air service was established
from Leopoldville to Miami. The first flight from the United States departed in December 1941 and the
return flight from Leopoldville, Belgian Congo departed on December 12, 1941. The return route
travelled was Leopoldville, Lagos Nigeria, Monrovia Libera, Bathurst Gambia, Natal, Belem Brazil, Port
of Spain Trinidad, San Juan Puerto Rico, and Miami USA (see map below). The first return flight did not
call at Bathurst and the first flight covers from Leopoldville, Lagos and Bathurst were later collected by a
Pan American FAM-18 flight 482 on 30 December 1942).

Le Nigeria a longtemps été une escale majeure pour les navires empruntant la route de l'Afrique de
l'Ouest. Au début des vols d'avions commerciaux, les itinéraires de vol vers et depuis l'Europe ainsi que
les pays africains ont développé des services en expansion au fil du temps. Au début de la Seconde
Guerre mondiale, le courrier voyageait à travers l'Europe jusqu'au Royaume-Uni. Le courrier à
destination des USA était alors transféré à Marseille puis à Lisbonne, en route vers les USA. Au fur et à
mesure que la guerre s'étendait, le courrier transitait par Lisbonne en raison du manque de services
aériens. Un peu plus tard, un service aérien direct fut établi de Léopoldville à Miami. Le premier vol en
provenance des États-Unis a décollé en décembre 1941 et le vol de retour de Léopoldville / Congo belge a
décollé le 12 décembre 1941. La route de retour
parcourue était Léopoldville, Lagos / Nigeria,
Monrovia / Libera, Bathurst /Gambie, Natal, Belem
/ Brésil, Port of Spain /Trinidad, San Juan / Puerto
Rico et Miami / USA (voir carte ci-dessous). Le
premier vol retour n'a pas fait escale à Bathurst et
les premières lettres FFC de Léopoldville, Lagos et
Bathurst ont ensuite été récupérées par un vol
panaméricain FAM-18 vol 482 le 30 décembre
1942).
Figure 1 - Collection Thomas Lindekens
Many philatelic covers travelled on this
first flight and philatelic covers were sent
to each location on this route. The
December 12, 1941 Leopoldville
philatelic cover (Figure 1) with the
Première Liaison Amerique rectangular
cachet has three Nigerian receiving
cancels and a Nigerian half moon censor
mark. The half moon Nigeria censor mark
is common and is often seen on mail
transiting through Nigeria. This censor
handstamp either has the word Censor
inside or no word at all.

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