Page 120 - CONGOLATRES-AOUT-2021

Les Congolâtres

A cover from Douala on 29 September 1944 (Fig.
6) carries a transit cancel of Leopoldville dated 9
October and must have been carried on the second
return flight of “China Clipper”. Addressed to
Cedar Rapids and not to New York it was
therefore censored in Miami by Examiner 30323.

Une lettre de Douala du 29 septembre 1944 (Fig.
6) porte un cachet de transit de Léopoldville daté
du 9 octobre et doit avoir été transportée sur le
deuxième vol retour du « China Clipper ». Adressé
à Cedar Rapids et non à New York, elle a donc été
censurée à Miami par l'examinateur 30323. Fig. 6

Both these covers carry the correct rate [11] of 4 Francs basic fee plus 19 Francs air fee/5g making a total
of 23 Francs.
It is entirely possible that countries and colonies other than Belgian Congo and Cameroun began to route
their airmail to the United States via the “China Clipper” service from Leopoldville, and it would be
advisable to check covers from the period September through December 1944 to see if they carry a
Leopoldville transit mark that could signify carriage on this route. I would suggest that the French Congo
(A.E.F.) would use this route but can offer no cover evidence from my own collection.

Ces deux lettres portent le tarif correct [11] de 4 francs de taxe de base plus 19 francs de surtaxe
aérienne/5g soit un total de 23 francs.
Il est tout à fait possible que des pays et colonies autres que le Congo belge et le Cameroun aient
commencé à acheminer leur courrier aérien vers les États-Unis via le service « China Clipper » de
Léopoldville, et il serait conseillé de vérifier les lettres de la période septembre à décembre 1944 pour
voir s'ils portent un cachet de passage Léopoldville qui pourrait signifier le transport sur cet itinéraire. Je
suggérerais que le Congo français (A.E.F.) utiliserait cette route mais ne peut offrir aucune preuve de
lettre de ma propre collection.

After the crash / Après le crash

Covers are known (Barbara Priddy) from Cameroun and A.E.F. dated in April and May 1945 that show
Leopoldville transit cancels. This was, of course, after the “China Clipper” had crashed at Trinidad, so
there was no reason to route the mail through Leopoldville except for the fact that SABENA had
established a route to Lisbon (see earlier text) and it is feasible that this was the reason for continuing the
“via Leopoldville” route. More work is required before this can be proven, but it is an interesting area of
research for the future.

Des lettres sont connues (Barbara Priddy) du Cameroun et A.E.F. datées d'avril et mai 1945 qui montrent
les oblitérations du transit de Léopoldville. C'était, bien sûr, après le crash du « China Clipper » à
Trinidad, il n'y avait donc aucune raison d'acheminer le courrier par Léopoldville, à l'exception du fait
que SABENA avait établi une route vers Lisbonne (voir le texte précédent) et il est possible que c'est la
raison pour laquelle l'itinéraire « via Léopoldville » ait continué. Plus de travail est nécessaire avant que
cela puisse être prouvé, mais c'est un domaine de recherche intéressant pour l'avenir.

References:

[1] ASM 0341 Box 322 Folder 15, Richter Library, University of Miami.
[2] File IRIS 11973, “Documents pertaining to Air Corps activities involving Belgian Congo”,
(Air Force Historical Research Agency, Maxwell A.F.B., Alabama).
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