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Les îles et les hommes l’ajout d’une végétation exogène (co-
cotiers, filaos, sisal,…) ou des habituels
Il n’y a de population autochtone sur au- commensaux de l’homme (rats, souris…).
cune des îles Eparses, probablement parce Quant à Tromelin, seuls les malheureux
qu’elles manquent toutes cruellement naufragés de L’Utile ont vécu et survécu
d’eau potable. Néanmoins, certaines ont longuement sur l’île.
été habitées et leurs ressources exploi- De nos jours, trois d’entre elles - Europa,
tées. Ce fut le cas pour la Grande Juan de Nova et Glorieuses - sont occu-
Glorieuse et la cocoteraie, pour Juan de pées en permanence par un détachement
Nova et l’exploitation du phosphate ou militaire et un gendarme afin d’y affirmer la
Europa et les plantations de sisal. Toutes possession française. A Tromelin, c’est du
ces exploitations ont été abandonnées personnel TAAF qui assume ce rôle. Tous
parce que devenues non rentables, mais ces personnels sont régulièrement relevés
elles ont laissé des traces qui perdurent : après des séjours de six à huit semaines.
quelques bâtiments plus ou moins en ruine
à Juan de Nova ou Europa, des cimetières,
Cimetière à Europa - Photo © Roger Venturini Ruines à Juan de Nova - Photo © Roger Venturini
Gestion administrative des îles session des autres îles par l’implantation
du pavillon et le cérémonial habituel d’un
La prise de possession officielle de tel acte.
l’archipel des Glorieuses est effectuée Début 1897, ordre est donné au comman-
le 23 août 1892 par le Capitaine Richard, dant du croiseur de 3ème classe Fabert, le
commandant du Primauguet. Le drapeau Capitaine de Frégate Forestier, de prendre
est hissé sur la Grande Glorieuse et une possession de Bassas da India, Europa et
plaque est scellée pour l’information des Juan de Nova. Après avoir érigé un mât de
visiteurs éventuels… pavillon et hissé les couleurs, ce fut chose
La gestion française commence de fait avec faite le 18 février 1897 pour Juan de Nova,
la promulgation de la loi du 6 août 1896 le 22 février 1897 pour Europa et le 22 août
qui déclare « Madagascar avec les îles qui 1897 pour Bassas da India. Ces prises de
en dépendent » colonie française. Restait à
effectuer symboliquement la prise de pos-
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