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Timbres du monde
Cardozo (parue en 1602), contribuèrent Le naufrage de L’Utile à Tromelin en
1761
à faire de ce naufrage l’un des plus L’Utile est une flûte, navire de commerce
de la Compagnie Française des Indes
célèbres et des plus documentés de orientales. En 1761, le bateau embarque
illégalement 160 Malgaches qui doivent
l’époque. être vendus comme esclaves à Maurice.
Mais dans la nuit du 31 juillet au 1er août
Seules quatre embar- 1761, L’Utile fait naufrage sur l’Isle de
Sable. Les rescapés récupèrent tout ce
cations réussirent à qu’ils peuvent du bateau et l’équipage
réussit en deux mois à fabriquer une em-
toucher terre sur la côte barcation et à quitter l’île, en promettant
de revenir chercher les 80 Malgaches qui
du Mozambique après avaient survécu au naufrage. Promesse
jamais tenue, malgré les nombreuses
huit à douze jours de requêtes de Castellan du Vernet, le lieu-
tenant de L’Utile : les hommes politiques
mer. Une soixantaine de l’époque ne tenaient pas à être trai-
tés de négriers…
de survivants (unique- Ce n’est que… quinze ans plus tard,
en novembre 1776, que le chevalier de
ment des hommes) Tromelin recueillera huit survivants (sept
femmes et un enfant) à bord de la cor-
put finalement arriver vette Dauphine.
L’Isle de Sable est rebaptisée du nom de
à Goa. Tromelin, en 1825 par les Britanniques,
mais seulement vers 1885 par les Fran-
Pendant quatre siè- çais…
Des fouilles archéologiques ont révélé
cles, le trésor du des aménagements de locaux som-
maires, la réutilisation des objets et ma-
Santiago a hanté des tériaux récupérés sur l’épave, l’utilisation
judicieuse des maigres ressources de
générations de cher- l’île, preuves d’une adaptation des mal-
heureux Malgaches à leur infortune…
cheurs d’épaves. C’est Aujourd’hui encore, les canons et l’ancre
de L’Utile témoignent du drame survenu
finalement un citoyen en 1761.
helvétique, Ernst Klaar
qui, en 1977, avec
Rapport imprimé sur les circonstances du nau- femme et enfants, dé-
frage de L’Utile- Archives nationales XVIIIème couvrit les restes de
l’épave et ses trésors…
siècle
Tromelin - Les canons et l’’ancre de l’Utile. Au loin, le Marion Dufresne Photo ©
Roger Venturini
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