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Le saviez-vous ? pour les ingénieurs qui cher- d’Exeter en Angleterre, comme
chent à contrôler la lumière dans capteurs chimiques à changement
Figure 5 les technologies optiques. Leurs de couleur qui peuvent identifier
Figure 6 recherches pourraient d’ailleurs une gamme de différents liquides.
conduire à des affichages visuels Ces capteurs pourraient trouver
plus brillants, à de nouveaux cap- des applications pour la détection
teurs chimiques, et à un meilleur des émissions dans les centrales
stockage, une meilleure transmis- électriques, la surveillance de la
sion et un meilleur traitement de sécurité alimentaire et le contrôle
l’information. de la pureté de l’eau.
Les papillons Morpho peleides Des chercheurs des universités
(Figure 5 - Timbre du Costa Rica de Columbia et de Harvard ont
1998 avec le papillon Morpho pe- utilisé une nouvelle technique ap-
leides) et Morpho rhetenor (Figu- pelée imagerie hyperspectrale in-
re 6 - Timbre du Guyana 1978 frarouge pour découvrir comment
avec le papillon Morpho rheten- les ailes des papillons évitent la
or) obtiennent leur couleur bleue surchauffe. Ils ont appris que les
éblouissante non pas à partir de ailes de papillon sont basées sur
simples multicouches mais de une structure thermodynamique
nanostructures de diffusion de la complexe qui peut nous appren-
lumière plus complexes faites de dre à fabriquer des matériaux de
chitine, qui germent à l’intérieur refroidissement plus efficaces.
des écailles des ailes. Des struc- Ils ont découvert que les ailes de
tures artificielles de type Morpho papillon contiennent un réseau de
sculptées dans des solides à l’aide capteurs mécaniques et de tem-
de techniques de microlitho- pérature qui fonctionnent de la
graphie sont mises au point par même manière qu’un radiateur de
les chercheurs de GE Global chauffage domestique. Il s’avère
Research à New York, en collabo- que les écailles qui recouvrent les
ration avec d’autres chercheurs de différentes parties de l’aile ont des
l’université d’État de New York à formes différentes pour aider à ré-
Albany et l’expert en ailes de pa- guler la chaleur de l’aile (Figure 7
pillons Pete Vukusic de l’université - Carnet de France 2020 sur la thé-

Figure 7

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