――魔王に魔王が憑依させられるか、バーカ。
　力を奪い合い、食らい尽くす対象としてならともかく、合体して共存なんてトンデモネェ。
　それがバルレルの自論。
　オルドレイクと同じ星空を、そうとは知らず牢のなかから見上げながら、は「そうだね」と頷いた。
　悪魔同士でさえ、こうなのだ。
　ましてや、片方が精神攻勢に耐性のない人間なら、一方的に食い潰されて終わりである。
　こんな簡単なことに、どうして誰も気づかない？
　……いや、たぶん忘れたのだ。
　召喚術を通してしか、異界の存在と接触しなくなったこの世界の人たちは。
　遠い昔の戦いも、エルゴの王が起こした奇跡も――界の狭間で舞っていた、白い陽炎がいたことも。
　それでいいとは思うけど、だからって、こんなことやっていい理由にはならない。
　が。
　この物語にたちが関与するのは、そこまでだ。
　枠組みは出来た。
　仕掛けも万全。
　後は、儀式の地に移送され、準備が整い、彼らが訪れるのを待つのみ――

　嘘をついたままだ。
　そして、さらに重ねて嘘をつく。
　場合によっては、怒らせてしまうかもしれない。

　……罪悪感を感じないと云ったら、嘘になる。
　後ろめたくて申し訳なくて、だから、何も考えないようにして突っ走っている。
　ごめんね。
　帰ったら、全部ぶちまけるから。
　あなたたちが、ここにいたあたしたちのことを、いつか思い出したときにでも。
　全部ぶちまけて、んでもって平身低頭、謝り倒すから。
　ごめんね。
　あたしたちは、あたしたちのために、動くよ。
　でも、あなたたちの行く末は、見届けてく。



　そうして、ある夜、闇が一段と深まった頃。
　城の背面――街に面していない側が、静かに蠢き始める。
　城内を満たしていた魔力がひとつ、またひとつと薄れて消える。
　……残されたのは、無造作に牢へ放り込まれていただけの、城仕えをしていた戦う力を持たない者が数名。
　すっかり空っぽになった城のなか、彼らが発見されるのは――文字通り、すべてが終わってからのこと。