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Les Congolâtres

Auréolé de son prestige militaire que la défaite de l'Empire allemand n'a pas affecté, le maréchal von
Hindenburg est élu président du Reich à l'issue du scrutin présidentiel d'avril 1925; il succède au social-
démocrate Friedrich Ebert, décédé dans l'exercice de ses fonctions.
Aisément réélu pour un second septennat, le président Hindenburg n'empêche cependant pas l'ascension
politique d'Adolf Hitler, qu'il nomme chancelier du Reich.
Après sa mort en 1934, Hitler supprime la fonction de président du Reich et s'octroie tous les pouvoirs.

➢ Double Eagle II

Double Eagle II, piloté par Ben Abruzzo, Maxie Anderson et Larry Newman,
est devenu le premier ballon à traverser l’océan Atlantique lorsqu’il a atterri le
17 août 1978 à Miserey près de Paris,137 heures 6 minutes après avoir quitté
Presque Isle, Maine.

Il peut être considéré comme une traversée réussie au moment où le Double
Eagle II a traversé les côtes irlandaises, dans la soirée du 16 août, un
événement dont l’aéroport de Shannon a informé l’équipage quand cela s’est
produit.

Newman avait initialement l’intention de glisser du ballon à un atterrissage,
tandis qu’Anderson et les Abruzzes continuaient à voler, mais le deltaplane
devait être largué comme ballast plus tôt le 16 août.

Alors qu’ils survolaient la France, ils ont appris par radio que les autorités avaient fermé l’aérodrome du
Bourget, où Charles Lindbergh avait atterri, pour eux.

L’équipage a décliné l’offre car ils étaient à court de lest et il serait trop risqué (pour eux-mêmes et pour
quiconque en dessous) de passer au-dessus de la banlieue parisienne.

Ils ont débarqué dans un champ d’orge, appartenant à Roger et Rachel Coquerel, à Miserey, à 60 mi (97
km) au nord-ouest de Paris.

Des images télévisées ont montré une autoroute à proximité, ses accotements et ses voies extérieures
bondés de voitures arrêtées, des gens balayant le champ de la ferme jusqu’au lieu d’atterrissage.
La télécabine était protégée, mais la plupart des billes et des cartes ont été volées
par des chasseurs de souvenirs.

Le vol, la quatorzième tentative connue, était l’aboutissement de plus d’un siècle
de tentatives précédentes de traverser l’océan Atlantique en ballon.

Certaines des personnes qui l’avaient tenté n’ont jamais été retrouvées. Larry
Newman a remporté un tirage au sort parmi les trois pour dormir dans le même lit
à l’ambassade des États-Unis dans lequel Lindbergh dormait.

Les aérostiers britanniques Don Cameron et Christopher Davey ont fêté le trio lors
d’une fête qui comprenait un ballon en forme de Double Eagle II.

Le trio et leurs épouses ont prévu de retourner aux États-Unis à bord du supersonique Concorde.

Lors de la traversée réussie, le voyage a été accueilli par Air France sans frais pour le trio et les conjoints.

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