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Monnaies

L’histoire sur la création du billet de l’île des Pins, le
‘ONE POUND ISLE OF PINES’

Par Eric Vassilev

Parmi les numismates calédoniens, le Saint-Graal est le One Pound de l’île des Pins. Ce
billet qui n’a pas circulé marque l’histoire de la numismatique mondiale. La plupart des
collectionneurs n’en connaissent l’existence que par les livres. En effet, le Kolsky (du nom
du numismate qui fut président de la FFAN) y fait référence en page 187. On y trouve la
photo et l’histoire de ce fameux billet.

L’histoire du One Pound
En 1843, Robert Towns, après une carrière de Capitaine de ma-
rine en Angleterre, s’installe en Australie et devient alors mar-
chand dans le commerce du bois de santal et la chasse à la ba-
leine. Il est, de plus, importateur de sucre et de thé, et exportateur
de laine, d’huile de baleine, de coton dont il est le pionnier dans le
Queensland.
Il a des relations commerciales à Maurice, aux Indes, aux
Philippines, en Nouvelle Zélande, en Chine, aux Hébrides (Vanuatu),
au Chili et en Nouvelle Calédonie. Propriétaire de nombreux navires,
cet homme influent ouvre des comptoirs partout, notamment en
Nouvelle Calédonie, sur l’ile des Pins.
En 1848, Louis Napoléon Bonaparte, devient le 1er président de la
République Française. C’est cette même année que Robert Towns,
en puissant homme d’affaire, à l’idée de créer un billet de ‘One

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